Vers une église mondiale
L’Église du Nazaréen a eu une dimension internationale dès son apparition. Au moment de l’assemblée de regroupement de 1908, les nazaréens servaient et témoignaient non seulement en Amérique du Nord, mais aussi comme missionnaires au Mexique, aux Iles du Cap-Vert, en Inde, au Japon et en Afrique du Sud – un témoignage vivant de l’impact du mouvement des missions du XIXe siècle sur les groupes religieux qui ont formé l’Église du Nazaréen actuelle.
Une expansion dans de nouvelles régions du monde commença en Asie en 1898 par l’Association des églises pentecôtistes d’Amérique. La Mission pentecôtiste travaillait en Amérique centrale vers 1900, aux Caraïbes vers 1902 et en Amérique du Sud vers 1909. En Afrique, les nazaréens qui y étaient actifs en 1907 plus tard, furent reconnus comme missionnaires de la dénomination.
Une expansion postérieure dans le secteur Australien Pacifique du sud commença en 1945 et sur le continent européen en 1948. Dans ces deux cas, l’Église du Nazaréen fut introduite en s’identifiant à des pasteurs locaux qui prêchaient et enseignaient déjà le message wesleyen de la sainteté : A. A. E. Berg, d’Australie et Alfredo del Rosso, d’Italie.
En développant un ministère mondial, l’Église du Nazaréen historiquement a dépendu de l’énergie de travailleurs nationaux qui ont partagé avec les missionnaires les tâches de prédication et d’enseignement de la parole de la grâce. En 1918, un missionnaire en Inde fit remarquer qu’il y avait parmi ses collaborateurs indiens trois prédicateurs, quatre enseignants, trois colporteurs et cinq enseignantes de la Bible. Vers 1936, le rapport des ouvriers nationaux aux missionnaires, à travers l’Église du Nazaréen dans le monde, était supérieur à cinq contre un.
Les régions du monde où l’Église s’est établie étaient au nombre de 159 en 2013. Des milliers de pasteurs et d’ouvriers laïcs ont adapté l’Église du Nazaréen à leurs cultures respectives, contribuant ainsi à la mosaïque d’identités nationales qui forment notre communion internationale.