Lorsqu’une personne autorisée à répondre prend connaissance de faits indiquant que des personnes innocentes ont été victimes de l’inconduite d’une personne investie de confiance ou d’autorité, des mesures seront entreprises afin que l’église réagisse de manière appropriée. Une réponse appropriée tentera de prévenir tout dommage supplémentaire pour les victimes de l’inconduite, de répondre aux besoins des victimes, de l’accusé(e) et de toute autre personne subissant les conséquences de l’inconduite. Une attention particulière devrait être accordée aux besoins du conjoint et de la famille de l’accusé(e). La réponse tentera également de prendre en compte les besoins de l’église locale, du district et de l’église nationale concernant les relations publiques, la protection légale et la sauvegarde de l’intégrité de l’église.
Les personnes répondant au nom de l’église doivent être conscientes que leurs actions et paroles peuvent avoir des conséquences selon les lois civiles. Le devoir de l’église d’agir est basé sur la responsabilité chrétienne. Aucune personne n’a l’autorité d’accepter une responsabilité financière pour une église locale sans qu’il y ait décision du conseil de l’église, ou pour un district sans qu’il y ait décision du Conseil consultatif de district. Toute personne ayant des doutes quant aux mesures à prendre devrait envisager la possibilité de se faire conseiller par un professionnel.
Dans chaque église locale, il est approprié que le conseil de l’église mette en place une réponse à toute crise pouvant avoir lieu ; cependant, une réponse peut s’avérer nécessaire avant qu’une réunion du conseil de l’église puisse avoir lieu. Il est sage pour chaque église locale d’avoir un plan de réponse d’urgence.
Dans chaque district, le Conseil consultatif de district a la responsabilité principale de répondre à une situation de crise ; cependant, il peut s’avérer nécessaire de répondre avant qu’une réunion du conseil ne puisse avoir lieu. Il est sage qu’un district adopte un plan de réponse d’urgence. Le plan peut inclure la nomination par le Conseil consultatif de district d’une équipe de réponse composée de personnes ayant des qualifications particulières telles que des conseillers, des travailleurs sociaux, des personnes formées dans le domaine de la communication et des personnes familières avec les lois en vigueur.
Résolution de questions disciplinaires par consentement. Le processus disciplinaire décrit dans le présent Manuel a pour but de fournir un processus approprié pour la résolution d’allégations d’inconduite lorsque les allégations sont contestées par l’accusé(e). Dans de nombreux cas, il est approprié de résoudre les questions disciplinaires par un accord. Les efforts visant à résoudre les questions disciplinaires par accord sont encouragés et devraient être entrepris aussi souvent que possible.
Toute affaire dépendant de la juridiction d’un Conseil de discipline local peut être résolue par un accord écrit entre la personne accusée et le pasteur, si l’accord en question est approuvé par le conseil de l’église et par le surintendant de district. Les termes d’un tel accord auront les mêmes conséquences qu’une action d’un Conseil de discipline local.
Toute affaire dépendant de la juridiction d’un Conseil de discipline de district peut être résolue par un accord écrit entre la personne accusée et le surintendant de district, si l’accord en question est approuvé par le Conseil consultatif de district et le surintendant général ayant juridiction. Les termes d’un tel accord auront les mêmes conséquences qu’une action d’un Conseil de discipline de district.
